¿Hasta dónde hay que llegar para cumplir nuestros sueños? ¿Es que tenemos que volvernos de hierro para cristalizar nuestro anhelos?

Daniel Plainview es un humilde minero que tiene la “suerte” de encontrar petróleo en su propiedad. Con su descubrimiento también reconoce su propio potencial, su habilidad para los negocios, su poder de convencimiento, de organización y de riesgo. Pronto se encuentra dispuesto a realizar cualquier cosa con tal de someter a un pueblo entero por el afán de controlar el precioso hidrocarburo; pero tiene que rebasar una serie de obstáculos: Un reverendo esquizofrénico, fanáticos religiosos, un hermano aparecido y un hijo al que no está seguro de criar.

Seguramente todos hemos visto películas con actuaciones sorprendentes, dignas de cualquier premio. Películas en las que lucen sus protagonistas. Pues bien, esta película no sólo es una de esas. Esta película va incluso más allá.

Esta película es Daniel Day-Lewis encarnado —y es impresionante—.

Pocas veces he visto como un sólo personaje, un sólo actor —en este caso Daniel Day-Lewis— sostiene todo el gigantesco peso de la película al grado que la hace genial y atractiva gracias a su agresivo y orgulloso personaje. (Algo de la talla de Orson Welles en Ciudadano Kane, ¡en serio!) En este caso la academia fue congruente y le dieron su merecido Oscar en el 2007. Y creo que debieron darle dos.

Además el planteamiento de la película es bastante interesante. Pues están los partidarios de no detenerse ante nada por un sueño, saltear todo obstáculo y sacrificar lo que sea. Y hay quienes opinan que eso es inhumano, insensible y puro materialismo. Quizás debamos entender que somos humanos, que tenemos si acaso, sólo una oportunidad de conquistar la cima, que todo tiene un precio y que en todo ello volarán pedazos, —hasta de nosotros mismos—. ¿Es el egoísmo un defecto o una cualidad? Después de todo nada es gratis en la vida. Y menos cuando se trata de pozos petroleros.

¿Se siente usted explotado y con una situación laboral injusta? ¿Le parece que trabaja arduamente y que a cambio recibe un sueldo miserable, que la cobertura médica es insuficiente y limitada? ¿Siente robadas sus horas extra de trabajo? Siente desesperanza por el futuro? Como joven, ¿Le parece imposible hacerse de un crédito justo, de un auto de un departamento o una casa? Como persona mayor, ¿Siente que su jubilación es miserable? ¿Que su fondo para el retiro es pobre e insuficiente? ¿Le parece que su gobierno manipula información y leyes protegiendo al empresario y descobijando al trabajador? ¿Se siente engañado por su senador, diputado y gobernador en turno? ¿Desconfía de los medios de comunicación? ¿Siente que la vida es más costosa cada día, que sus necesidades crecen, que sus gastos aumentan y que su vida se torna gris?

Si contestó que sí a la mayoría de las preguntas, muy probablemente usted sufra de Capitalismo.

Y de ser así, usted pertenece al 99% de las personas que quedan al margen de sus beneficios. ¿Qué es el capitalismo? Capitalismo es un sistema económico en que los seres humanos y las empresas hacen el intercambio de bienes y servicios a través de transacciones de mercado. ¿Fácil? Un sistema controlado por el dinero pues.

El asunto es que este sistema a parte de ser económico se ha vuelto político, social y hasta cultural. Se nos ha convencido de que no existen otros modo de vida, de que las fallas no son de sistema, sino circunstanciales, y de que nosotros pobres miserables algún día gracias a nuestro trabajo, dedicación y ahorro, tendremos la oportunidad de volvernos magnates y ricos capitalistas. ¿Alguien conoce algún caso de estos? ¿Alguien conoce a alguien que de la nada se haya hecho rico gracias a su honesto trabajo?

Y la pregunta es ¿Es que se puede vivir de otra manera? ¿Puede existir un mundo de empresas cooperativas, de ganancias equitativas, oportunidades reales, crecimiento exponencial, trabajo, vacaciones, salud, vivienda, en donde el esfuerzo individual es recompensado? Michael Moore con su documental nos dice que si, nos expone casos sencillos y más claros que el agua. Casos de supervivencia, de rebeldía y de capitalismo agresivo implantado como forma de gobierno, y la posibilidad de una resistencia civil con justas demandas. Habrá incluso algunos que pensarán si este simpático gordito es un exagerado dramático azuzador de izquierdas, pero es simple, si tienen alguna duda de si tiene razón o expone mentiras, hagan una cosa: Simplemente miren a su alrededor y en sus bolsillos, y piensen detenidamente ¿Quién los está engañando realmente?

Marco es un periodista que por azares del destino parece negársele una opción amorosa definitiva. Las circunstancias lo llevan a conocer a Benigno un enfermero de nobles sentimientos. Ambos conviven dentro de un hospital al cuidado de dos mujeres que son el afecto de su cariño. El detalle es que las chicas están en estado de coma.

Hasta ahora tuve la oportunidad de verla. Esta película es del 2002 y los fans de Almodóvar ya han tenido más que tiempo para desmenuzarla y disfrutarla, y la academia hollywoodense para darle un par de Oscares —Como mejor director y mejor guión original—. Y vaya que se los merecía. La cinta tiene el carcaterístico sello de Almodóvar, drama y sentimientos a flor de piel, diálogos poéticos, encontrados y sentimentales. El clásico aderezo (para algunos exagerado) de los anhelos humanos y a la vez toda una serie de detalles aparentemente superfluos pero sólo para terminar bien atados hacia la recta final y dar un demoledor golpe. Un guión sorprendente, (que es el pez gordo de la película) una gran historia, creativa y narrada con maestría sutil —de la calma a la tensión— y con giros sorprendentes de ritmo, que hay que agregar, guión que corrió a manos del mismo Pedro Almodóvar. Las actuaciones del reparto a la medida, (con todo y los lagrimones que le encantan a este director) especialmente la del español Javier Cámara, gran actor que se roba toda las miradas. Hasta el brasileño Caetano Veloso aparece por ahí aventándose tremendo cover de Cucurrucu Paloma.

Ya para que seguir, tenía rato que no veía una película tan completa. Tomemos nota del fabuloso resumen que nos dice Benigno en esta película acerca de las mujeres: “Lo que necesitan es, alguna caricia, un detalle de vez en cuando y que se hable con ella”.

En el retrato del torito. Hasta Minotauro fue bebé.

Ocurrió que un día apareció una nueva estrella en el firmamento. Pero fue hasta que anocheció que una niña pudo verla. Después su hermano, luego sus padres, sus vecinos, un país, dos países, el mundo entero. A todos les maravillaba ver a esa gran estrella brillante ofrecer amigables guiños a los terrícolas. Unía parejas, suspiraba enamorados, tomaba juramento a los decididos, carburaba sueños en los imaginarios. Era una buena estrella.

Pero sucedió un día que a alguien se le ocurrió describirla. Pero fue hasta que anocheció que ese alguien se atrevió a compartir su descripción. Y entonces cayeron en cuenta. Para todos era una estrella muy brillante, muy guapa, coqueta, amigable y de noble titileo. Pero lo extraño era que las personas diferían en su percepción del color. Para algunos era azul y para otros verde. Un padre la veía amarilla, la esposa roja, la hija violeta y el abuelo naranja. Y no es que la estrella cambiara de color, pues a nadie le parecía que eso ocurriera, su color era el mismo siempre, pero no ha todos les parecía igual en matiz.

Los científicos se pusieron nerviosos por no encontrar una explicación a dicho fenómeno. Los expertos no podían ni querían aceptar que una estrella apareciera en el cielo así como así, de la noche a la mañana, (o mejor dicho de la mañana a la noche); robándole la belleza a todo el firmamento y a la obesa preciosa luna, y que sobre todo, esa estrellita embustera, se presentara con mil diferentes caras coloridas.

Un buen día todos los científicos se reunieron. Pero fue hasta la noche que dieron su veredicto. Dijeron que habían tratado de buscar la explicación del variado colorido inútilmente. Al no lograrlo, divagaron sin acuerdo para ponerle nombre. Algunos querían llamarla en clave como EGF-2347Y, otros como algún personaje griego quizás Dafnis (o Cloe), algunos más el de un animalito simpático como Koala menor, alguien con espíritu de poeta (y cursi ánimo) propuso diamante celeste. Pero nadie pudo concretar unanimidad. Finalmente anunciaron que lo más sano y seguro sería optar por ignorarla, pues sería más fácil aceptar su no existencia, desconocerla y evitar así cualquier conflicto por contradicción o desacuerdo.

Así es que si miran al cielo y ven a una estrella hermosa, que sobresale de entre las demás, con rayos brillantes, de humor alegre y tierna expresión, removiendo sentimientos en su corazón, sea del color que les parezca, no le hagan caso —porque simplemente esa estrella no existe—.

Esta es la historia de un veterano de su profesión cuya carrera viene en picada. Al tratar de sobrevivir tendrá que prestarse a situaciones que él puede considerar poco honrosas. Las circunstancias de la vida lo ponen frente a una segunda oportunidad con una mujer, para ser el esposo y el padre que nunca fue. ¿Logrará este hombre sortear las pruebas, superar sus vicios, sus temores y conquistar la vida?

Para matar dos pájaros de un tiro. Me sorprendió encontrar dos películas recientes con un guión casi a copia y con circunstancias harto parecidas.

La primer película es El Luchador (2008) con su personaje central el gladiador del pancracio Randy “The Ram” quien busca revivir su fama de luchador superestrella de los años 80. El personaje es interpretado por Micky Rourke y le valió una nominación al Oscar como mejor actor al igual que su coprotagonista Marisa Tomei como mejor actriz.

La segunda película es Crazy heart (2009) con su personaje central del músico de country “Bad Blake” quien busca revivir su fama musical en los grandes conciertos sureños. El personaje es interpretado por Jeff Bridges y le valió ganar el Oscar como mejor actor y una nominación a su coprotagonista Maggie Gyllenhaal como mejor actriz.

Ambas películas están muy bien rodadas y bien actuadas. La primera con una cámara móvil que sigue al luchador en todo momento le da un toque muy cercano de realismo y acción (casi casi un documental). La segunda tiene tomas atractivas de amplias panorámicas y ambientes bohemios. Ambas tienen un buen soundtrack, El luchador con rolas de metal y Crazy heart con excelentes composiciones country (uno de sus puntos más fuertes).

Es increíble también como a la academia hollywoodense le encanta este tipo de historias de drama y superación personal y lo complaciente que es con sus premios Oscar a quien le toque interpretar un papel así. ¿A caso otro tipo de propuestas no tienen importancia, y sólo es una gran actuación o una gran película cuando sufre algún veterano, un niño o una gordita? En este caso ambas producciones son buenas y bastante entretenidas pero nunca llegan a ser las genialidades que se pregonan, a tal grado que como ven, se hicieron dos películas con la misma historia. Ya simplemente elijan a su héroe caído ya sea en forma de luchador o de músico vaquero country.

Ilustrando visiones sobre el Londres clásico del siglo XIX. Mister Hyde el alter ego maligno del Dr. Jekyll.

¿Podían haberse conocido Mr. Hyde y Jack el destripador?

Jack the ripper, fue un asesino serial cuyos crímenes comenzaron en Londres por el año de 1888. Se le adjudican 5 asesinatos, y un descaro total hacia Scotland Yard (policía londinense) enviándoles misivas y partes de sus víctimas por correo. Su modus operandi era el de degollar a la persona, mutilar el sexo de sus víctimas (mujeres prostitutas) y regar los intestinos dibujando con ellos formas extrañas. Nunca se supo la identidad de Jack y jamás fue capturado.

Existe una gran lista de sospechosos que se dice eran Jack el destripador, en la que curiosamente encontramos a Lewis Carrol autor de Alicia en el país de las maravillas. Se dice que Carrol desparecía las noches en que los crímenes se ejecutaron, y que su poema Jabberwocky es una confesión en clave de sus crímenes.

Otro dato curioso que se cuenta, es el de Arthur Conan Doyle escritor y creador del célebre Sherlock Holmes. Se dice que Conan Doyle colaboró en las pesquisas y deducciones de la policía, y que hasta propuso una investigación dactilar la cual fue desechada (en aquel entonces no existía el análisis de huellas digitales). Lo más extravagante del asunto, es que el escritor argentino Juan Jacobo Bajarlía menciona en su libro Historia de monstruos que en un viaje a Londres encontró un libro apócrifo escrito por Robert Louis Stevenson (el autor de Dr. Jekyll y Mr. Hyde), en donde el escritor narraba con argumentos y lujo de detalles los crímenes del destripador, pero  llamándolo con el mote de “Jek the ripper”. El argentino deduce que Stevenson conoció al verdadero Jack en persona y que siempre supo su identidad y de quien se trataba en realidad. En aquel entonces, cuando Jack asesinaba prostitutas, las salas de Londres exhibían la puesta teatral de Dr. Jekyll y Mr. Hyde.

¿Qué tendrán estas criaturas ya sean ficticias o reales que siguen seduciendo con su maldad aún sobre el paso del tiempo? ¿Hasta dónde llegaba la ficción y comenzaba la verdad? Otra curiosidad. Habían pasado 8 años de que Stevenson había escrito Dr. Jekyll, cuando una tarde destapando una botella de vino, le atacó un derrame cerebral. En el momento, después de quebrarse la botella contra el piso, Stevenson como si de mera tranformación química se tratara, pedía ayuda diciendo que su rostro estaba cambiando. ¿Víctima de su propia imaginación? Poco después el escritor fallecería.

Con el pretexto de restaurar la tumba profanada de su abuelo, Sally y su hermano Franklin se dirigen a un pueblucho de Texas a bordo de una Van con un grupo de amigos para pasar el fin de semana en la vieja y abandonada cabaña familiar. Sin esperarlo pronto se encontrarán inmiscuidos con una serie de extraños personajes que parecen ser una familia de psicópatas. Uno de ellos por ejemplo, usa una sierra eléctrica y una máscara de piel humana. Le llaman Leatherface.

Esta película y sus secuelas están inspiradas en los crímenes del psicópata norteamericano Ed Gein,  que a mediados de los 50 fue capturado después de profanar tumbas y masacrar personas. Se le encontraron en su habitación miembros descuartizados, cráneos y utensilios hechos con piel humana, como chalecos, cinturones y un rostro humano que usaba como máscara y que lo haría famoso. De ahí que varios directores encontrarían inspiración en él, como Hitchcock para realizar Psicosis o Jonathan Demme y su Silencio de los inocentes.

Hoy en día películas como La masacre de Texas pueden parecer comunes y hasta necias repeticiones: El clásico grupo de jóvenes calenturientos que se van a la cabaña más apartada del mundo sólo para ser descuartizados por el psicópata en turno. Pero atención, en aquel año de 1974, este tipo de película ni siquiera existía. La masacre de Texas fue la primera de su género y la que puso de moda poner a correr a una chica con un asesino serial a cuestas. Tobe Hooper fue el director de esta obra de suspenso, terror y gore, mostrando un derrame de sangre, locura y desesperación. Una película crudamente rodada, que le da quizás un realismo involuntario y mucha naturalidad gracias a sus novatos y principiantes actores. Los locos de esta película si que son desagradables y ni siquiera tuvieron que ser maquillados. Realidad pura.

Esta película (junto con Psicosis) hizo leyenda a los psicópatas. Leatherface o Cara de cuero, tiene toda una identidad, una personalidad horrorosa, un tipo con retraso mental, un arma escalofriante —su inseparable sierra eléctrica— y su sello personal —su máscara de piel humana—. Después de Cara de Cuero vendrían burdas y torpes imitaciones (aunque superclásicas) como Jason Vorges de Viernes 13, Freddy Krueger de Pesadilla en la calle del infierno o Michael Mayers de Halloween.

Para los que busquen más y simpaticen con la onda gore y las corretizas con la sierra eléctrica; se han rodado toda una serie de secuelas y adaptaciones (que ninguna de ellas ha alcanzado a su original). La matanza de Texas 2 dirigida también por Tobe Hooper, abarató a su propio Leatherface. La masacre de Texas 3: Leatherface simplemente explota al personaje sin ningún guión inteligente. Y La Masacre de Texas 4 “La nueva generación” (en serio, así le pusieron) es malísima a pesar de contar con una Renée Zellweger y un Matthew McConaughey adolescentes. Así que sólo si son fans de las tripas al aire, véanlas bajo su propio riesgo.

Las que si salvan, (curiosamente) son los remakes de este nuevo siglo. En 2003 se hizo un refrito de la original y vaya que les quedó decente. Consiguieron un Leatherface tenebroso con una máscara más horripilante que la de su original e hicieron más sólido al personaje del tío de la familia convirtiéndolo en un aterrador sheriff (interpretado por el escalofriante Ronald Lee Ermey) que gusta de torturar jóvenes y acosar señoritas, —bien enfermo de la cabeza—.

En el 2006 apareció la última de la serie, siendo una precuela que explica para los fans como nació el podrido de Leatherface y como el desgraciado se hizo de su primera mascarita ¡De locos!

De pilón una rolita de los Ramones que como buenos adolescentes de los años 70, vieron la película original y se les ocurrió componer la descabellada Chain saw.

Así que ya lo saben, si quieren ver a la madre de los psicópatas, no se pierdan La masacre de Texas, aquella vieja versión original de 1974.

Una de las novelas más populares de México y de las escuelas secundarias de nuestro país. La parejita fiel del Llano en llamas y curiosamente la única novela que el señor Juan Rulfo publicaría (extraño ¿no?). Data de 1955.

Juan Preciado es enviado a un pueblucho llamado Comala por su madre Doloritas que en agonía le pide ir en búsqueda de su padre, un tal Pedro Páramo. En su aventura Juan cae en la cuenta que aquel pueblo que parece muerto reboza de personajes, de historias y de… fantasmas.

Este libro parece contar más de una intención, pareciera que a medio camino el escritor Rulfo prefirió darle vuelta a la tuerca y desviar la narración del libro. Un cambio de ritmo constante y después definitivo que tumba de pronto al lector aventurero. La técnica narrativa es impresionante, diálogos breves pero contundentes, frases profundas en tan sólo una oración y las sensaciones más extrañas contadas en tres patadas. Un cuento lleno de metáforas mexicanas, con raíces de nuestro pueblo, con espíritu de nuestra gente. Como si hablara el abuelo de cualquiera de nosotros y con toda la verdad en la boca. Rulfo nos narra su historia entre susurros y apariciones, con saltos temporales y emocionales, pintada de surrealismo, de visión romántica pero cruda, poética y melancólica.

Usa narraciones distintas, personajes variados y situaciones diferentes, impresionante para la breve extensión del libro y quizás por lo mismo, y para muchos (a mi en lo personal) nos resulte difícil seguirlo y en más de una ocasión nos sintamos confundidos o perdidos en su lectura. Hay mucho para la interpretación personal, incluyendo su fantasmal final.  Libro con un inicio de aventura y que se transforma sutilmente hacia un final retórico y subjetivo, sinceramente me quedo con la naturalidad de la primera parte. La segunda llega a parecer quizás pretensiosa. El detalle sobresaliente, la mención de la revolución mexicana en su faceta vil, mercenaria, tramposa y convenenciera digna de este Bicentenario (pero esa es otra historia). Un libro que hay que leer.

Para los que busquen más parece ser que hay algunas versiones cinematográficas de Pedro Páramo, la de Carlos Velo de 1966, José Bolaños de 1976 y Salvador Sánchez de 1981. Siendo la más popular la primera con John Gavin e Ignacio López Tarso. Por ahí se dice que el director español Mateo Gil está haciendo su propia versión con Gael García, habrá que ver como les queda.

Eels, banda de rock estadounidense que ya llevan más de una década haciendo música. Su líder conocido como Mr. E, es la voz, imagen y cerebro de este grupo. Su álbum llamado así —en español— Hombre Lobo, aún tiene sangre fresca. Si algo se le puede agradecer a Eels es que tienen ese sonido de rock duro que está por secarse, agresivo, como tragar cascajo y tocar con grava en las guitarras. Su disco Hombre Lobo está rabioso. Pero al igual que la leyenda de aquel Licántropo, nos llevan a viajar por su disco con luces y sombras, en constante transformación entre lobo y humano, cuando ya nos atacaron con una pieza feroz, nos rehabilitan con alguna tranquila balada. Y es que es paradójico, pero a pesar de intentar sonar duro, a Eels lo que mejor le sale son las piezas melódicas y pasivas. Un disco de contrastes, a modo para aquellos rudos de corazón frágil. Recomiendo la sádica sensual Fresh blood, la animosa Beginner’s luck, la melódica My timing is off y la estupenda That look you give that guy.